Il battistero di San Giovanni

Il battistero dedicato a San Giovanni Battista, patrono della cittą di Firenze, sorge di fronte al duomo di Santa Maria del Fiore. Ha pianta ottagonale, con un diametro di 25,60 m, uguale a quello della cupola del duomo. La necessitą di un edificio di vaste dimensioni si spiega con l'esigenza di accogliere la folla che in antico riceveva il battesimo solo in due date prestabilite all'anno. L'edificio č coperto da una cupola ad otto spicchi. La decorazione esterna č in marmo bianco di Carrara e verde di Prato, č scandita da tre fasce orizzontali, che si ritrovano nella decorazione interna; il fonte battesimale in origine occupava il centro del pavimento, splendidamente abbellito da intarsi marmorei con i segni dello Zodiaco e con motivi geometrici orientaleggianti. Nelle colonne della porta sud sono scolpiti in leggero bassorielievo due rettangoli: sono due misure di lunghezza in uso nell'alto medioevo: il piede longobardo e quello fiorentino.

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